云計算的特征，云計算是虛擬化、效用計算、網格計算、基礎設施/平臺/軟件即服務等核心概念與技術共同演進的結果，其“基于互聯網的動態分配的計算機系統資源池”使得云計算具有超大規模、虛擬化資源、高可用性、通用性、高可擴展性、按需服務及低成本等特點。
總結來看，其服務模式具備如下六大關鍵特征。
1.便捷的網絡訪問
用戶可通過網絡，采用標準機制訪問物理和虛擬資源。這里的標準機制有助于不同用戶通過異構平臺訪問資源。這一關鍵特性保證云計算用戶可以更方便地訪問物理和虛擬資源：用戶可以從任何網絡覆蓋的地方，使用包括移動電話、平板電腦、筆記本電腦和工作站等各種客戶端設備對資源進行訪問。
2.按需自助服務
云服務用戶能根據需要自動配置計算能力，或通過與云服務提供者的最少交互配置計算能力。這一關鍵特性賦予了用戶無須額外人工交互就能夠根據自己的需求規劃并使用計算資源的能力，在降低用戶的時間成本和操作成本的同時，提高了使用效率。
3.多租戶
通過對各個組織間進行數據和操作隔離，在保證數據安全性、隔離性的基礎上，實現多租戶的服務模式。多租戶服務模式一方面支持在某些情況下，尤其在公有云和社區云部署模型下，由來自不同組織的用戶組成一組云服務用戶，實現以數據隔離為基礎的資源共享;另一方面也支持一個云服務用戶組織和一個云服務提供者之間建立多個不同的租賃關系，這些不同的租賃關系代表云服務用戶組織內的不同小組。多租戶服務模式為云服務提供商及租戶提供了較高的靈活性，極大促進了計算資源的分配及使用效率。
4.資源池化
云服務提供者通過將云服務物理或虛擬資源進行集成，形成具備規模效應的資源池，通過對資源池中的資源進行統一分配，靈活、高效地利用資源。這一關鍵特性保證云服務提供者既能支持多租戶，又通過抽象對用戶屏蔽了復雜的處理流程。對用戶來說，他們僅需要關心服務是否正常工作，而無須關心資源是如何提供或分布的。
5.彈性靈活
云計算提供者將物理或虛擬資源以快速、彈性，甚至自動化的模式提供給租戶，以達到快速增減資源的目的，提升資源利用率，避免租戶不必要的資源消費。對云服務用戶來說，可按需購買物理或虛擬資源，購買量僅受服務協議的限制。這一關鍵特性保證云計算租戶無須再為資源量和容量規劃擔心，而是可以根據自身業務需求，快速、靈活、自動地獲取所需要的資源。
6.服務可計量
通過可計量的服務交付，云計算用戶所使用的資源數量能夠動態、自動地監控、控制、匯報和計費。這一關鍵特性保證用戶只需對使用的資源付費。從用戶的角度看，云計算通過從本質上改變用戶的IT資產采購與管理模式，幫助用戶極大地提升IT資產利用效率。
