什么是光纖？光纖(Optical Fiber)是至今為止被應用于數據傳輸的最為成功的介質，與其他類型介質相比光纖具有傳輸距離長、傳輸速度快、抗干擾性超強等不可替代的性能優勢。
目前計算機網絡中的光纖主要是采用石英玻璃制成的、橫截面積較小的雙層同心圓柱體。光纖由纖芯和包層組成，為了保護光纖表面防止斷裂，提高抗拉強度并易于使用，一般在一束光纖的外圍再附加一個保護層，這個層就是光纜外套，如圖7-8所示。
圖1光纜外套
1.光纖的分類
常用的通信光纖可以被分為單模光纖(Single Mode Fibre,SMF)和多模光纖(Multi Mode Fibre,MMF)兩種，它們各自的特點如下：
● 單模光纖(SMF)--纖芯的直徑很小，在給定的工作波長上只能以單一的模式傳輸，傳輸頻帶寬且傳輸容量大。光信號可以沿著單模光纖的軸向傳播，因此光信號的衰減很小，離散也很小，傳輸的距離較遠，在千兆速度的要求下一般可以傳輸5km～10km。
● 多模光纖(MMF)--能以多個模式同時傳輸數字信息。相比單模光纖，多模光纖的纖芯直徑較大，光信號在纖芯中折射前進，所以其信號傳輸的距離較近。在千兆速度的要求下，多模光纖的傳輸距離一般在500m～800m。
由于以上兩種光纖的特性，室外的遠距離連接一般采用單模光纖，而樓內的短距離高速連接則采用多模光纖。
2.光纖連接器
由于光纖的使用場合、連接的設備類型、種類及傳輸速度的不同，光纖連接器的種類也多種多樣，下面介紹幾種常見的光纖連接器類型：
● FC型光纖連接器--這種連接器最早是由日本NTT公司研制的。最早，FC類型的連接器，采用的陶瓷插針的對接端面是平面接觸方式。此類連接器結構簡單、操作方便、制作容易，但光纖端面對微塵較為敏感，且容易產生菲涅爾反射，提高回波損耗性能較為困難。后來，對該類型連接器做了改進，采用對接端面呈球面的插針，而外部結構沒有改變，使得插入損耗和回波損耗性能有了較大幅度的提高。
● SC型光纖連接器--這也是日本NTT公司開發的光纖連接器。其外殼呈矩形，所采用的插針與耦合套筒的結構尺寸與FC型完全相同。其中插針的端面多采用PC或APC型研磨方式;緊固方式是采用插拔銷閂式，不需旋轉。此類連接器價格低廉，插拔操作方便，介入損耗波動小，抗壓強度較高，安裝密度高。
● LC型光纖連接器--LC型連接器是著名Bell(貝爾)研究所研究開發出來的，采用操作方便的模塊化插孔(RJ)閂鎖機理制成。其所采用的插針和套筒的尺寸是普通SC、FC等所用尺寸的一半，為1.25mm。這樣可以提高光纖配線架中光纖連接器的密度。目前，在單模SFF方面，LC類型的連接器實際已經占據了主導地位，在多模方面的應用也增長迅速。
● MU型光纖連接器--這種連接器以SC型連接器為基礎，由NTT公司研制開發出來的世界上最小的單芯光纖連接器。該連接器采用1.25mm直徑的套管和自保持機構，其優勢在于能實現高密度安裝。
圖2 MU型光纖連接器
